Papaya (Carica papaya) Caricaceae familyasındandır. Kavun ağacı da denir. 3-10 metre boylarında, iri parçalı, eisi yapraklarının gövdede bıraktığı izlerle kaplı görünüşüyle, palmiyeyi andıran; dallanmayan, hepyeşil bir ağaçtır. Yumurta biçimli meyvelerinin 3-5 kg kadar gelişenleri olur. Yerliler arasındaki adı olan “Guarani” sözcüğü, “Süt dolu memeye benzeyen meyve” demektir. Meyve olgunlaştığında sarımsı yeşille turuncumsu sarı bir hal alır. Meyvenin sarı, turuncu, kırmızı renkli etli kısmının ortasında siyah tohumlarla kaplı bir boşluk bulunur. Tropikal Amerika kökenli olmasına rağmen, günümüzde tropikal-ekvatora I iklime sahip bütün bölgelerde yetiştirilir. Henüz olgunlaşmamış yeşil meyvelerin çizilmesiyle bitkiden süt sızar ve bu hemen pıhtılaşır, kuruyunca ancak kazınarak alınır. Bunlar beyazla esmer arası küçük parçalar halindedir ve ızgarada pişirilen etin kokusuna benzer bir koku yayarlar, lezzetiyse hafif tuzlu ve acıdır. Bu sütten bitkinin bütününde de bulunur, en çok da yapraklarında. Sütün bileşiminde papain ve chyanhydrik vardır. Solucan düşürücü etki gösterir; ancak zehirli olduğu için düşük dozda kullanmak gerekir. Tohumlar da solucan düşürücüdür; ne var ki keskin lezzetinden dolayı kullanılamaz. Chyanhydrik maddesinin sinir ve fıtık kaynaklı ağrıları dindirici; ‘papain’in ise sindirim rahatsızlıklarını, pankreası düzenleyici, cilt rahatsızlıklarını iyileştirici etkileri vardır. Ayrıca sütsü madde bütünüyle vücuttaki proteinlerin emiiimini kolaylaştırır. Ağacın taze çiçeklerinden demlenen çay boğaz rahatsızlıklarında, çiçeklerle kaynatılan su da karaciğer rahatsızlığıyla, sindirim bozukluğunda kullanılır. Bitkinin kökleri de afrodizyak olarak kullanılır, ama bunun belki de meyvenin seksüel görünüşünden kaynaklanan bir yanılsama, folklorik bir öğe olabileceğini de düşünmek gerekir. Bileşiminde kalsiyum, demir, potasyum, fosfor mineralleri ile A, B1, B2, C vitaminleri ve karoten bulunan meyvenin limona benzer tadıysa biraz keskindir, ancak salatalarda mükemmeldir. Ağacın taze sütü, nasırları ve siğilleri yok etmede kullanılır.
24 saatlik kısa zamanda bile kanser hücrelerinin büyümesini yavaşlatıyor.
Japon ve Amerikalı profesörlerin yürüttüğü ortak çalışmanın sonucunda papaya meyvesinin rahim, meme, karaciğer, akciğer ve pankreas kanseri hücrelerinin büyümesini yavaşlattığı ispatlandı.
Papayanın yaprağının da kanser hücreleri üzerinde doğrudan antitümör etkisi olduğu ve bağışıklık sistemini de güçlendirdiği açıklandı. Araştırmacılar, 4 farklı güçlü kanser hücre kültürünün papaya özüne tutulduktan 24 saat sonra yapılan ölçümde kanser hücrelerinin büyümesinin yavaşladığını belirlediler.
Papayanın 24 saatlik kısa zamanda dahi kanser hücrelerinin büyümesini yavaşlatması ama buna rağmen sağlıklı hücrelere zarar vermemesi araştırmacılarda şaşkınlığa neden oldu.
alıntı
3.ALINTI
Papaya enerji veren bir besin olması sebebiyle gelişmekte olan çocuklar, hamile ve emziren bayanlar için mükemmel bir kuvvet deposudur. Papaya’nın eski zamanlardan beri bilinen inanılmaz bir özelliği vardır. Sindirimi en kolay meyvelerden biri olmasının yanı sıra diğer besinlerin kolayca sindirilmesine de katkıda bulunur. Papaya da bulunan “papain” adlı enzim yiyeceklerdeki proteinin sindirilmesine yardımcı olur ve özellikle mide suyu eksikliği olması ya da midede çok fazla oranda sağlıksız sıvı bulunması durumunda hayli etkili bir maddedir. Düzenli yendiği takdirde kabızlığa, kanayan basur ve kronik ishale iyi gelir. Papaya’nın eti yumuşatıcı özelliği de keşfedilmiştir. Papaya nın etinin yumuşatıcı özelliği de bulunmaktadır.Hem de papaya’nın suyu bazı cilt bozukluklarına da iyi gelmektedir. İçinde irin oluşumu olabilecek şişkinliklere ya da doğrudan irinlere, siğillere, sivilcelere, nasırlara, normal olmayan dışarı uzanan deri çıkıntılarına iyi geldiği görülmüştür. Papayanın sıvısı kozmetik olarak çillere ve güneşe maruz kalma sonucu oluşan kahverengi lekelere iyi gelip derinin pürüzsüz bir görünüm almasını sağlamaktadır. Papaya çekirdeğinden yapılan macunlar, mantar gibi değişik cilt hastalıklarına sürüldüğünde de olumlu sonuçlar verdiği görülmüştür.